A szervetlen szilikagél rendkívül aktív adszorpciós anyag, amelyet általában nátrium-szilikát és kénsav reakciójával állítanak elő, és számos utókezelési folyamaton, például öregítésen és savas habosításon mennek keresztül. A szilikagél amorf anyag, kémiai képlete mSiO2. nH2O. Vízben és oldószerekben nem oldódik, nem mérgező, íztelen, kémiailag stabil, erős lúgokon és hidrogén-fluoridon kívül semmilyen anyaggal nem lép reakcióba. A különböző típusú szilikagélek eltérő gyártási módszereik miatt különböző mikroporózus szerkezeteket alkotnak. A szilikagél kémiai összetétele és fizikai szerkezete meghatározza, hogy számos olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyeket más hasonló anyagok nehezen cserélhetők ki: nagy adszorpciós teljesítmény, jó hőstabilitás, stabil kémiai tulajdonságok, nagy mechanikai szilárdság stb., háztartási felhasználás szárítóként, páratartalom Szabályozó, dezodor stb.; iparilag olaj-szénhidrogén színtelenítőként, katalizátorhordozóként, nyomásingadozási adszorbensként stb. használják; elválasztó és tisztítószer finom vegyiparhoz, sörstabilizátor, festéksűrítő, fogkrém súrlódó szer, mattítószer stb.
A pórusmérete szerint a szilikagél a következőkre osztható: makropórusos szilikagél, durva pórusú szilikagél, B típusú szilikagél és finom pórusú szilikagél. A pórusszerkezet különbsége miatt adszorpciós tulajdonságaiknak megvannak a sajátosságai. A durva pórusú szilikagél nagyobb adszorpciós kapacitással rendelkezik, ha a relatív páratartalom magas, míg a finom pórusú szilikagél nagyobb adszorpciós kapacitással rendelkezik, mint a durva pórusú szilikagél, amikor a relatív páratartalom alacsony. A B típusú szilikagél pórusszerkezete durva és finom között van. A pórusok között az adszorpció mértéke is a durva és finom pórusok között van.
A szervetlen szilikagél felhasználása szerint sör szilikagélre, nyomásingadszorpciós szilikagélre, orvosi szilikagélre, színváltó szilikagélre, szilikagél szárítószerre, szilikagél nyitóanyagra és fogkrém szilikagélre is felosztható.
